डब्ल्यूएचओ, यूनिसेफ: वायु प्रदूषण विशेष रूप से बच्चों के लिए हानिकारक

देश भर के कई शहर इस समय वायु गुणवत्ता में गंभीर गिरावट से जूझ रहे हैं। जबकि वायु प्रदूषण, सामान्य रूप से स्वास्थ्य के लिए खतरनाक है, यह बच्चों के लिए विशेष रूप से हानिकारक है। दो संगठनों के अनुसार, प्रदूषक बच्चों पर सबसे अधिक हमला करते हैं क्योंकि उनके शरीर का अभी पूरी तरह से विकास नहीं हुआ है।

डब्ल्यूएचओ के अनुसार, एक बच्चे के फेफड़े, जो एक ऐसे क्षेत्र में रह रहे हैं, जहां वायु प्रदूषण काफी गंभीर है, हो सकता है कि जब तक वह वयस्क न हो जाए, तब तक उसके फेफड़े ठीक से काम नहीं कर पाते हैं। फेफड़े कमजोर होने के कारण ऐसे बच्चों को बड़े होने पर अस्थमा होने की संभावना रहती है। वैश्विक स्वास्थ्य निकाय की 2018 की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि लगभग 93 प्रतिशत बच्चे, जिनकी उम्र 15 वर्ष से कम है, जहरीली हवा में सांस लेते हैं।

इस बीच, यूनिसेफ ने अपनी हालिया रिपोर्टों में से एक का हवाला देते हुए कहा है कि बच्चे वयस्कों द्वारा लिए गए प्रदूषित कणों की तुलना में दो से तीन गुना अधिक प्रदूषित होते हैं। एजेंसी के अनुसार, ऐसा इसलिए है क्योंकि पूर्व की सांस बाद वाले की तुलना में तेज है। एक वयस्क एक मिनट में 12 से 18 बार सांस लेता है, जबकि बच्चे इतने ही समय में 20 से 30 बार सांस लेते हैं। इसमें कहा गया है कि 60 सेकेंड में 30 से 40 बार सांस लेने वाले शिशुओं में गति और भी तेज होती है। साथ ही, यूनिसेफ के अनुसार, जहरीली हवा के कारण भारत सहित दक्षिण एशिया में हर साल लगभग 130,000 बच्चों की मौत हो जाती है।

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2.5 मैक्रोन के आकार के पार्टिकुलेट मैटर (पीएम), छोटे वायु प्रदूषकों में से हैं जो एक बच्चे के शरीर में प्रवेश कर सकते हैं, और फेफड़ों, आंखों और मस्तिष्क जैसे अंगों को प्रभावित कर सकते हैं। पर्यावरण संगठन ग्रीनपीस के आंकड़े बताते हैं कि 2020 में दिल्ली में लगभग 57,000 असामयिक मौतें हुईं, जिसके लिए हवा में प्रदूषण को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। अलग से, WHO की एक रिपोर्ट से पता चलता है कि भारत की हवा में PM2.5 की सांद्रता स्वीकार्य से पांच गुना अधिक है।

भारत (168) ने अपने पड़ोसी देशों श्रीलंका (109), पाकिस्तान (142), नेपाल (145) और बांग्लादेश (162) की तुलना में खराब प्रदर्शन किया, जिनमें से सभी की वायु गुणवत्ता बेहतर है, जैसा कि 12वें द्विवार्षिक पर्यावरण प्रदर्शन सूचकांक (ईपीआई) ने दिखाया है। सूची में कुल 180 देशों को शामिल किया गया। संयुक्त राज्य अमेरिका (24), इज़राइल (29), रूस (58), सऊदी अरब (90) और चीन (120) ने भी भारत से बेहतर प्रदर्शन किया।

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